最近，关于404页面的讨论突然一下子多了起来，因为前不久Google发布的工具栏测试版可以处理404错误——不是显示默认的404错误页面，而是给访问者更多的选择——也许直接将你带到网站的首页，也许是给你Google搜索让你自己寻找你需要的内容。但如果你有一个自定义的404页面，Google仍然会尊重你，显示你的自定义404页面。那么怎样才能正确自定义一个404错误页面呢？本文将告诉你自定义404错误页面时需要做的十一件事情。
下面列出了创建自定义404页面需要做的十一件事情：
1. 告诉访问者页面没有找到
首先，你需要明确的让访问者知道他们看到的页面并不是他们正在寻找的页面。
2. 包含网站导航菜单
在404页面中包含导航菜单基于两个主要的原因。首先，可以让访问者对你网站的内容有一个大致的了解，即使他们不能发现他们本来期望的内容。第二，可以让访问者点击导航菜单中相应的栏目以寻找他们需要的内容。
3. 包含返回首页的链接
在页面前面中间位置放一个返回首页的链接，使访问者不需要在顶栏和边栏寻找就可以轻松的发现这个链接。
4. 包含网站上的热门文章
你的网站是否有两到三篇文章是最受欢迎的，如果有就在404页面上放上它们的链接。
5. 提供帮助文件、FAQ和网站使用指南
是否有帮助文件和网站的FAQ？如果有的话，可以提供链到这些页面的一个链接，如果你有一个网站使用指南，那么你应该在404页面上加上一个醒目的链接。
6. 提供搜索
在404页面前面中间位置放置一个醒目的搜索框。如果访问者知道他们正在寻找的内容的主题，那么他们可以很容易地搜索到他们需要的内容。
7. 不要包含广告
404页面的主要目的是帮助访问者找到他们寻找的内容，而不是给他们广告让他们点击以从中获得收益，所以不要在404页面上放置广告。
8. 不要放太多的内容
你应该给来到404页面的访问者最有效的信息，而不要给他们太多的选择，十到十五个链接会比五十或100个链接更有效。这就是为什么一定要放搜索，因为更多的内容可以让访问者通过搜索来发现。
9. 避免使用重定向
你应该给访问者一个正确的404页面，而不要简单地使用301或302重定向，将访问者带到网站首页，即使你确信他们能在首页上发现他们正在寻找的内容。
10. 提交错误报告
你应该总是在页面上放置一个“提交错误报告”的按钮，并确保有合适的人管理这些错误报告，当问题解决后，还要及时告诉访问者他们寻找的内容的正确链接地址。
11. 跟踪人们访问404页面的相关行为
检查404页面的访问引荐，你可以从中发现网站上的死链。你还可以跟踪人们是如何离开404页面的。如果大多数访问者点击了搜索框，那么你应该把搜索设计的更为突出，同样地，如果大多数访问者点击了某篇受欢迎的文章，你会知道这篇文章的主题与大多数来到404页面访问者的需求相一致。
通过上面的十一步，你可以轻松创建一个非常有效的404错误页面。当然你不一定全部采纳——也许你的网站没有FAQ或者你不想搜集错误报告，但并不会影响你创建的404页面有效的工作。更重要的是，一旦你使用了自定义的404页面，某些浏览器和工具栏就不会自作主张帮助你处理404错误了。
什么是404错误？
如果某项请求发送到您的服务器要求显示您网站上的某个网页（例如，用户通过浏览器访问您的网页或搜索引擎蜘蛛抓取网页时），服务器将返回HTTP状态码响应请求。此状态码提供关于请求状态的信息，告诉搜索引擎蜘蛛的关于您的网站和请求的网页的信息。
404（未找到）
服务器找不到请求的网页。例如，对于服务器上不存在的网页经常会返回此代码。如果您的网站上没有 robots.txt 文件，而您在 Google 网站管理员工具"诊断"标签的 robots.txt 页上看到此状态，则这是正确的状态。但是，如果您有 robots.txt 文件而又看到此状态，则说明您的 robots.txt 文件可能命名错误或位于错误的位置。（该文件应当位于顶级域名，名为 robots.txt）。如果对于 Googlebot 尝试抓取的网址看到此状态（在"诊断"标签的 HTTP 错误页面上），则表示 Googlebot 跟随的可能是另一个页面的无效链接（是旧链接或输入有误的链接）。
原文：Eleven steps to creating a killer 404 error page（Jennifer Slegg）
http://www.jenniferslegg.com/2008/02/13/ten-steps-to-creating-a-killer-404-error-page/
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